1765 | interrogation of Bochom, Chercher Confort, Jean Tomasson, Arriba, Cesar, Ouatel, and Nanan | FRENCH

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The WPA abstract (from the 1930s) included with this record explains that Judge Foucault ordered Charles Marie Lelande to interrogate Bochom, Chercher Confort, Jean Tomasson, Arriba, Cesar, Ouatel, and Nanan after they were found at sea in November of 1765. The abstract also indicates that Bochom and Nanan are both from Congo, and that Chercher Confort is a Creole born in Jamaica. The person who wrote this abstract explains that each of the Black people who were interrogated “tells the same story of the ill treatment received from their master, of their desperate escape in the small open boat, of their decision to try to get to Cuba and finally being picked up by Captain Foucher of the schooner La Felicité”. The abstract also states that all of the people interrogated speak English, and the first page of the French record says “quils etoient etrangers et quils n’entendoient pas La Langue francoise” (that they were strangers/foreigners and that they didn’t understand the French langauge). Their testimony is reported first by a court interpreter and then by the court notary, Garic. With your help, we can read more details about the testimony of Bochom, Chercher Confort, Jean Tomasson, Arriba, Cesar, Ouatel, and Nanan.

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L an Mil sept cinq soixante et Cinq et La vingt huit Novembre a la Requette de M.r Le ((Substitue)) ou procureur General ((Dulloy)) et En vertu de L ordonnance de M.r foucault faisant fonction d ordonateur et de premier Juge au Conseil Superieur de La province de La Louisiane, nous Charles ((Maria)) Lalande en ((apparmant)) Conseille au du Conseil avec Le greffier ((???)) nous ((???)) transporter en La chambre Criminelle de Justice, avons fait venir Les negres prisoniers et ((... ...)) Lesquels ont été trouvés en mer, En danger de perir, et ayant voulu Les interroger avons Reconnu qu ils etoient Etrangers et qu ils n'entend((???)) pas La Langue francois. Sur quoy nous avons ordonné que les interrogations que seront par nous faites aux dites negres leur seront explique et a nous les Reponses par Sr. De ((Bauvans??)) Interprete des Langues Etrangers que nous avons nommé D office et ((etant)) avec nous Luy avons fait preter serment de dire et fidelement et ((??)) ((??)) expliquer Les dites interrogations et Reponses, ce qu il a fait et avons procedé au dit interrogations ainsi qui ((??)) a eté emmené Le negre Bochun en ((??)) du dit ((??)) sieur Bauvans. ((Lavous)) interpreté de lever La main La quelle interpretation Le Sr. Bauvans ayant expliqué au dit negre en Langue angloise iceluy a levé La main. apres quoy Luy avons dit ((??)) ((??)) ((ferons)) prometer a ((??)) de dire verité ce que Le Sr. bauvans ayant expliqué au dite negre il a Repondu, et Le Sr. Bauvens nous a dit que le negre promet((??)) a Dieu de Dire verité

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(77230.) et ayant fait baisser la main su dit negre L'avont interrogé du Lien de sa Naissant de ((??)) nous age qualite et ((demeure??)) Le quel interrofation Le dit interprete a expliqué au dit Negre que nous a dit ainsi qui nous La expliqué Le dit interprete quil sappeloit Bochom, nation Congo, agé de cinquante cinq ans tonnelier de son Metier, Residant a ((??)) a ((??)) ((??)) Dans L isle de La Jamaique, qu il appartenait au S.r Sam he((??))((??)). Interrogé et a Luy Expliqué pour quoy et ce qu il a quité son Maitre nous a dit et ((??)) expliqué par L interprete, que c est parce que leur Maitre Le Maltratoit et qu il n auroit jamais pa((??)) avec un bon ((??)) Interrogé et a Luy expliqué par Le dit interprete Comment il avoient Complot de quitter Leur Maitre et qu avoit été L autheur du Complot a Dit et nous a été expliqué qu ils avoient ensemble traité avec un navire pour Les prendre; et qu il Leur avons promis, qu en Consequence ils avoient ((??)) dans La bayé un pirogue et ((??)) embarquer dedans pour aller chercher le navire que ((??)) Layans p((??)) trouvé ils poivens La Res((??)) d aller a L isle de Cuba, qu ils ((??)) ((??)) près du etoit La ((??)); et qu ils dresserent Leur Route ((??)) le coté La qu ayant perdu La ((??)) de Vüe, Leur canot faisant beaucoup D eau, et se voyant en danger de perir il, essayerent de ((faire??)) Retourner; mais ((??)) La ((??)) Le portant toujours au Large, jusqu'a Ce qu ils appreceurent Le Baltimore qu les fut sauver, Le Capitaine Leur Disant de s embarquer qu ils seroient bien avec Luy Interrogé et fait expliqué par le dit Interprete

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(79231.) ((??)) ((??)) Ce qu il avoit ((??)) Les ((??)), a dit et nous a été expliqué qu il n'avoit que une chemise a Luy que Le Reste appartenoit a La Negresse et a Ses enfans, et plus n'a dit de avoir ((Lecture??)) a Luy fait et a Luy expliqué par Le dit interprete, a dit et nous a été expliqué que Les Reponses Conteno((??)) verité y ((??)) et il a ((??)) ((??)) Le dit interprete a signé ((signature)) Du dit Jour Bauvans Garic Greffier a été emmené La Negresse nommé Chercher Confort et Le negre nommé Jean Tomasson Son fils Interrogé et a elle expliquer par L interprete de son nom age qualité et demeure ont dit et nous a été Rendu qu elle s appeloit Chercher Confort agée de Cinquante ans Creole de La Jamaique Dans W((??)) ((??)); infirmiere s((??)) ((??)) ((??)) appartenant a La Dame ((VVintls??)) Re((??)) a La paroisse Ste Anna; et qu ils ont quitté Leur maitre par ce qu ils etoient maltraités qu ils etoient Domestiques et qu ((??)) Les envoyoit aux champs, que cette Dame ((??)) etoit mariée avec un des ((??)) ((??)) qu ils contoint trouver un battimont sur La Coté pour s y embarquer mais que La B((rise??)) Les ayant poussés au large ils perdirent La terre de Vue que ne pouvont Retourner a cause de La brise ils prirent La Resolution de s en aller a Cuba; mais qu etant en danger de perir ils eurent Le bonheur de Rencontrer un battiment français que Les a emmené ici et plus n'a dit de avoir a adjouté que Les ((??)) qui Luy ont été Represontées etoit a elle et a son fils; et Luy ont été, Lecture faite et a ((??)) expliqué du ((??)) ((??)) interrogation ont dit et nous a été expliqué que leurs reponses Contenoient verité et ont ((??)) et n ont ((??)) figure de ce en((quete??)) L interprete a signé ((signature)) Bauvans Garic Greffier

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