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han estado estableciendo prácticas y estrategias para garantizar el acceso a la información digital en el largo plazo. Es a partir de ese trabajo que este libro proporciona una base teórica para la preservación digital y un acercamiento bien fundamentado a sus prácticas y oficio.

Como guía e introducción, este texto es una síntesis de las extensas lecturas, investigaciones, escritos y charlas dedicadas al tema de la preservación digital. Se basa en mi trabajo en la Biblioteca del Congreso y, antes de eso, en proyectos de humanidades digitales llevados a cabo en el Roy Rosenzweig Center for History and New Media de la Universidad George Mason. La primera sección del libro sintetiza el trabajo sobre la historia de la preservación en una variedad de áreas (archivos, manuscritos, audio, etc.) y establece un diálogo entre la historia y los trabajos más novedosos sobre medios, estudios de plataformas y arqueología de los medios. Los capítulos posteriores se construyen a partir de este marco teórico como base para un proceso iterativo para la práctica de la preservación digital.

Este libro sirve como una introducción básica a los problemas y prácticas de la preservación digital y como un marco teórico para abordar deliberada e intencionalmente la preservación digital como un campo con múltiples linajes. La audiencia prevista son profesionales de bibliotecas, archivos y museos actuales y emergentes, así como académicos e investigadores que interactúen con estos campos. Espero que también tenga una utilidad más amplia para cualquier persona interesada en comenzar a practicar el oficio de la preservación digital en cualquier otro campo. Si bien los problemas son complejos, he hecho todo lo posible para que el libro pueda ser útil para alguien que trabaja en una institución grande y también para un trabajador solitario de una pequeña comunidad histórica o de archivo.

Si bien el libro tiene una inclinación práctica, no es un libro de instrucciones, pues se volvería obsoleto rápidamente. El libro no es un conjunto de instrucciones paso a paso, está pensado más como un punto de referencia para desarrollar y perfeccionar el propio oficio de un profesional de la preservación digital. Es bueno recordar que lo opuesto a lo práctico no es lo teórico, es lo impráctico.1 Profundizaré en una variedad de estudios académicos en teoría de medios, así como en teoría de archivos y biblioteconomía, lo que es un esfuerzo por anclar el oficio de la preservación digital en el entendimiento de las tradiciones de la preservación y la propia naturaleza de los medios y objetos digitales.

Con eso en mente, usaré la siguiente parte de la introducción para explicar un conjunto de principios que he desarrollado a lo largo de mi tiempo trabajando en este campo que considero ayudarán a aclarar algunas de las suposiciones problemáticas que surgen en el trabajo de la preservación digital. Se trata de puntos a los que volveré una y otra vez a lo largo del libro y que ahora expongo como puntos de partida referenciales.

Dieciséis axiomas rectores de la preservación digital

Como punto de partida, he condensado una guía de dieciséis axiomas. Estoy consciente de que esto puede sonor un poco pretencioso pero es la palabra correcta para lo que son. Creo que estos axiomas son puntos que deberían servir como base para el trabajo de la preservación digital. También son una forma útil de resolver algunas cuestiones iniciales para definir exactamente qué es la preservación digital y qué no. Algunos son suposiciones no declaradas que apoyan las perspectivas ortodoxas de la preservación digital; otros no concuerdan con esa ortodoxia. Estos axiomas son elementos que en adelante pueden tomarse como suposiciones mientras se lee el libro. Muchos de estos también son puntos que defenderé y demostraré a lo largo del libro.

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1 Cook, “‘The Imperative of Challenging Absolutes’ in Graduate Archival Education Programs.”